Hur fåglar undviker rovdjur: En komplett guide

Fåglar är faktiskt fantastiska och så väl anpassade för att undvika sina rovdjur. Har du någonsin undrat hur de egentligen gör det? Jag var också nyfiken på det här problemet så jag gjorde lite research på nätet och skrev den här artikeln om mina fynd. Det här är vad jag hittade:

De flesta fåglar undviker rovdjur genom kamouflage. Men fåglarna undviker också sina rovdjur med hjälp av sekundära metoder som att leva nära ”väktare”, använda boskydd och skydd, deras förmåga att dra sig tillbaka. Fåglar kommer först att försöka undvika upptäckt innan de försöker fly om det behövs.

Även om det kan vara till hjälp att veta vilka strategier fåglar använder för att undvika sina rovdjur, fann jag det mycket intressant att lära mig mer om dem. Läs vidare för att få veta mer om du är nyfiken!

1) Kamouflage

Det mest naturliga sättet för fåglar att undvika upptäckt av sina rovdjur är att tillgripa deras kamouflage. Det finns två sätt att göra detta på: (a) kamouflage med fjäderdräkt och (b) kamouflage med ägg. Det är vettigt att fåglar måste få det här rätt, annars riskerar de att sticka ut som en öm tumme och locka till sig rovdjur. Kamouflage används för att minska antalet resurser som krävs för att fly och för att utarbeta andra strategier för att möta upptäckt av rovdjur.

(a) Kamouflage av fjäderdräkten

Först kommer fåglarna att använda sin fjäderdräkt för att kamouflera och smälta in i miljön. Om du är nybörjare och inte är bekant med terminologin, är fjäderdräkten i grunden mönstren och färgerna på en fågels fjädrar. Så en fågels väl kamouflerade fjäderdräkt bör hjälpa en fågel att smälta in väl i sin omgivning för att undvika upptäckt av dess rovdjur.

Ett bra och extremt exempel på hur fjäderdräktskamouflage kan vara mycket effektivt är fjäderdräkten på en nattskärra. Om du aldrig har hört talas om nattskärror är nattskärror fåglar som vanligtvis är nattaktiva och tenderar att förbli halvsovande under dagen. När de vilar under dagen måste de vanligtvis sitta stilla under långa perioder. Medan de förblir tysta måste de utveckla en effektiv försvarsmekanism mot rovdjur. Detta görs av deras otroligt svåra att upptäcka kamouflerade fjäderdräkt. Här är en bild av en nattskärra för illustration.

Tog det lång tid för dig att hitta nattskärran? Kan du föreställa dig om du var i skogen hur mycket svårare det skulle vara att se om du bara gick förbi. På samma sätt skulle rovdjur inte kunna se det på grund av dess effektiva kamouflagemönster. I själva verket gör jag det för att upptäcka en livräddare i mitt område, den Nightjar med en stor svans, och måste därför fortfarande göra det. Jag är alltid avundsjuk på mina vänner som lätt har sett några sitta på en öppen badmintonbana!

Nightjars är så älskade inom fågelsamhället att vissa inbitna fågelskådare som t.ex Dave Griffiths tog att sätta upp Projekt Nightjar där han utvecklade spel för allmänheten för att gissa var nattskärran finns i bilder. Ta en titt om du är intresserad!

(b) Äggkamouflage

Naturligt äggkamouflage

Fågelkamouflage är inte bara begränsat till deras fjäderdräkt, utan sträcker sig också till deras ägg. Predation sker inte bara när fågeln är fullvuxen, utan även innan de kläcks. Om ägg sticker ut för rovdjur är de lätta och stillasittande mål. Som sådan har fåglar utvecklat olika äggpigment. Äggpigment är ämnen som innehåller komplexa molekyler som syntetiseras av en fågels skalkörtel. De två kända pigmenten är protoporfyrin som är ansvarigt för rödbruna färger och biliverdin som producerar blå och grönaktiga färger. Dessa två pigment kan eller kanske inte fungerar tillsammans för att producera en spräcklig nyans, en ny färg eller en kombination av båda. Som sådana erbjuder dessa äggpigment en mängd olika färger som hjälper dem att smälta in med omgivande vegetation eller bomaterial.

Beteendeinducerat äggkamouflage

Vad jag nyligen upptäckte är att forskare och ornitologer (ornitologer) har en ny mekanism för hur fåglar utför beteendeinducerad kamouflage av sina ägg. I studien undersökte de hur Blåfotade bröst har börjat smeta in sina ägg med smuts och lera för att dölja sina ägg från rovdjur. Kolla in det här diagrammet från deras forskningsartikel:

Från diagrammet ovan kan vi se att majoriteten av äggen förlorats under de första 5 dagarna efter att ett bröstägg kläckts. För att bekämpa denna predation har forskare från en serie experiment dragit slutsatsen att sulorna började mörkna sina ägg under inkubationen genom att överföra jord till sina äggskal från bomaterial för kamouflage. Som ett resultat av detta beteende har attackhastigheten för rovdjur på havsulens ägg minskat med 20 % totalt sett.

2) Lever nära ”väktare” arter

Fåglar, precis som alla andra djur och människor, vill det bästa för sina barn och uppnår det bästa skyddet för sina ungar och sig själva. Vissa har tagit detta till en extrem genom att välja att stanna nära skrämmande rovdjur som alligatorer.

I ett märkligt fall mellan storkar/häger och amerikanska alligatorer finns ett intressant förhållande. Vadarfåglar som storkar och hägrar har valt att bygga sina bon nära där alligatorer ofta hänger, trots att de känner till farorna med dessa läskiga reptiler.

Detta förhållande är dock kontraintuitivt att storkarna och hägerna såväl som alligatorerna drar nytta av detta förhållande! Alligatorer fungerar som ”väktare” som försvarar fåglarnas bon från rovdjur som ormar och opossum som bara kan jaga sina ägg med sin blotta närvaro. Det som alligatorer kommer att få till slutet är mat i form av tappade kycklingar från bon på grund av minskning av yngel. Innan du får panik över vadare som sparkar ut ungar ur sina bon för att bli uppätna, snälla vet att detta är ett vanligt beteende bland vadare och är en naturlig process. I Everglades hanterar alligatorer en tuff miljö och är inte kräsna med att nöja sig med en enkel måltid med kycklingkroppar. Här är en artikel som diskuterar detta mer i detalj.

3) Nestskydd och döljande

Det är faktiskt väldigt vettigt för fåglar att gömma sina bon. Bo är i princip motsvarigheten till våra hem för fåglar. Bo är platser där föräldrarnas fåglar föder upp sina ungar, från att lägga sitt första ägg till att mata och utveckla sina ungar. Under hela denna process, känd som ruvningsperioden, kommer fåglarna att exponeras för fler rovdjur eftersom de måste förankra sig på ett ställe.. Om ett rovdjur lätt ser boet, har all den ansträngningen varit förgäves. Därför är det viktigt att fåglarna täcker och gömmer sina bon väl.

I den samma experiment med brösten ovan undersökte forskarna också platsen för boen och deras ägg för att undersöka hur bra äggkamouflaget fungerar. I diagrammet nedan fann de att sannolikheten för att skogsägg blir prederade (mer kamouflerade) är lägre än för gräsmarker (mindre kamouflerade).

Med det enkla valet att välja rätt plats för att bygga sitt bo, visade överlevnaden för deras ägg en ökning med nästan 40 %! Det är fantastiskt, eller hur? Även om detta är fallet för de flesta fåglar, kan de största fåglarna och de som häckar i grupp istället välja att bygga sina bon i det fria, eftersom de bättre kan försvara sina ägg och ungar. Dock har markhäckande nattskärror en annan taktik: de använder sina absolut kryptiska och kamouflerade fjädrar för att gömma sina ägg.

Ett annat exempel på hur fåglar gömmer sina bon är fallet med Amerikansk bittern. För de som inte redan vet är amerikanska bittern fåglar med bruna och vita ränder över hela kroppen. De gömmer ofta sina bon på torr mark ovanför vatten eller i leriga områden med tät vegetation. Ofta väljer de att bygga sina bon med väl gömda vassar, starr och starr. Det som är intressant är att de dessutom bygger olika stigar för sin boingång och boutgång så att den inte är lättillgänglig för andra djur.

Andra hålighetsesterfåglar som t.ex Träanka använda olika metoder för att dölja sina bon. Vedankan är en hålighetsester och det betyder att de föredrar att bygga sina bon i håligheter – detta inkluderar konstgjorda fågelholkar eller ruttnande träd. Ankan väljer håligheter som är så höga som möjligt och utom räckhåll för rovdjur som inte kan klättra i träd.

Det finns faktiskt en anledning till att de måste tillgripa ett så noggrant val av sin häckningsplats: deras ägg har en krämvit färg och är inte kamouflerade. Regeln är enkel, om du inte kan kamouflera så göm dig (som Wood Ducks) och om du inte kan kamouflera så kamouflera (som Nightjars).

4) Dra tillbaka

Nu när du vet hur fåglarna passivt kan undvika upptäckt och predation, låt oss titta på de omedelbara åtgärder som fåglar kan vidta för att undvika att bli jagade.

Flygreträtt från landrovdjur

En fågels uppenbara och dominerande flyktmekanism är helt enkelt att flyga iväg på reträtt. Att springa iväg är ett självklart svar som vi alla kan relatera till. Eftersom de flesta rovdjur inte kan flyga, kan fåglar fly genom att flyga till en högre utsiktspunkt och utom räckhåll för att undkomma döden. För Till exempel, om en fågel jagas av en orm och om fågeln känner av fara, kan den flyga iväg och ta sig ur en orms attackområde. I processen kan fåglarna varna andra fåglar med larmsamtal för att varna andra fåglar om den överhängande faran.

Flygreträtt från flygande rovdjur

Nu kan det vara lättare för en fågel att fly från ett landrovdjur, hur är det med att fly från flygande rovdjur? Fåglar använder två metoder för detta: (1) deras manövrerbarhet i luften och (2) flyghastighet.

I en studie av flykttekniker som används av rovfåglar för att fly rovdjur, har experter funnit att födosökare vid kusten använder sin hastighet för att undkomma predation, medan födosökare vid kusten använder sin smidighet för att göra detsamma. Skillnaden ligger i deras förmåga att självständigt minska kroppsmassan och öka bröstmuskelmassan för att utveckla dessa egenskaper.

Som framgår av bilden ovan, Dunlins använda extremt snabba rotationsbanker för att undvika fångst av en pilgrimsfalk. Genom att inte flaxa under flygning kan fåglarna istället använda sin muskelkraft för att utnyttja lyftkrafterna för att göra svängar.

Slutgiltiga tankar

Nu när du har läst så här långt kan du bli förvånad över hur bra fåglar är på att undvika sina rovdjur. Det är inte konstigt att de har överlevt så länge och har SÅ MÅNGA arter över hela världen. Om du gillade den här artikeln, håll utkik efter fler intressanta artiklar publicerade på den här bloggen. Tack för att du läste och glad fågelskådning!