Hur man berättar vilken katt som är dominant

Det finns en vanlig missuppfattning bland ägare och proffs om dominanshierarkier hos hundar och katter.

Vår förståelse av dominansteori och huskattbeteende har vuxit avsevärt under det senaste decenniet. Tyvärr är termerna ”alpha, top-cat och boss-cat” föråldrade och farliga etiketter som inte tjänar något syfte eller tillhandahåller lösningar.

Vi måste ta hänsyn till huskattens naturliga sociala beteende och undvika att applicera dominansbegrepp på kattbeteende för att hantera konflikter i flera katthem eller lösa oönskat beteende.

Den här artikeln undersöker om det finns en dominansteori hos huskatter och fokuserar på att möta din katts behov och balansera relationen i hushåll med flera katter.

Definition av dominans

Många djurägare förstår inte termen ”dominant” och hur det gäller djur.

Dominans beskriver ett förhållande mellan enskilda djur som etablerats genom våld och aggression av ett djur och underkuvande av det andra för att avgöra vem som har prioriterad tillgång till flera resurser såsom mat, viloplatser och kompisar (Bernstein 1981; Drews 1993).

Dominans eller ”att vara dominant” kan inte användas för att beskriva ett djurs personlighet eller beteende eftersom de flesta beter sig olika beroende på miljön och djuret de interagerar med vid tillfället.

Ändå i ett studieägare har erkänt dominans som en av de fem viktigaste personlighetsfaktorerna, vilket får oss att tro att ägarens uppfattning bör fokusera på relationen mellan individer.

För att bättre förstå våra huskatter är det bra att överväga tamkattens komplexa sociala system.

Läs också: Varför ansar katter varandra? Anledningar till varför katter ansar socialt

Introduktion till maktstrukturer i felint socialt beteende

Som en ensam art har katter ingen hierarkisk struktur.

Tamkatter delar en gemensam härkomst med den afrikanska vildkatten. Trots selektiv avel under de senaste 200 åren, liknar katter genetiskt och beteendemässigt sina vilda avkomlingar; i huvudsak är de solitära arter.

Studier av vilda kattgrupper under de senaste 20 åren har visat att katternas sociala system är flexibelt, vilket gör att katter kan leva ensamma eller i grupper av varierande storlek, beroende på kattens täthet och tillgången på resurser, främst mat. Vilda kolonier är vanligtvis matriarkala samhällen som består av besläktade honor och kattungar med intakta hanar ibland kopplade till en grupp.

I ett hem är saker och ting lite mer komplicerade. Kattdjur måste anpassa sitt beteende för att leva i den moderna världen med människor och katter från olika sociala grupper. De måste också dela resurser som tillhandahålls av sina ägare med liten kontroll över sitt territorium; därför började dominerande relationer mellan katter uppstå.

Hur katter beter sig runt mat är ett typiskt exempel på hur en husdjursägare kan se sin katt som dominant. Om en katt inte närmar sig matskålen först eller inte äter, brukar vi anta att denna katt är undergiven eftersom den dominanta katten alltid äter först. Ett annat missförstånd är när en ägare ser en katt som blockerar tillgången till matskålen. Denna typ av resursövervakning är inte ett fall av överlägsenhet; det är troligt att den här katten inte känner igen den andra katten som en medlem av sin grupp och skyddar dess territorium.

Skillnaden i relationer i hushåll med flera katter återspeglar den territoriella och opportunistiska karaktären hos katten som vill ha alla resurser för sig själv. Självsäkra eller självsäkra katter lär sig vilka katter som reagerar på skrämmande beteende och vilka som inte gör det; därför kan de dominera en blyg katt, men inte andra.

Eftersom katter inte har en hierarkisk struktur handlar det inte om att gå upp i leden för att bli den dominerande kattmedlemmen, utan en kombination av personlighetstyper, motivation, hälsoproblem, resursfördelning och inlärda erfarenheter som avgör hur en katt kommer att bete sig i en viss situation.

Läs också: De 8 bästa kattskålarna (köpta och testade)

Tecken på dominans hos katter

Dominans kan representeras som passiv aggression, som att blockera en katts tillgång till ett område.

En dominerande katt monopoliserar resurser och använder aktiv och passiv aggression för att kontrollera en annan katts tillgång genom att hålla allt för sig själv. Dominans börjar i ung ålder; Det är dock mest uppenbart under social mognad mellan 2 och 4 år när en katt börjar ta sitt revir i besittning och kan visa personlighetsförändringar.

Kattbeteenden som identifierats som dominerande inkluderar:

• Vokaliseringar: Toner offensivt genom väsande, morrande och grymtande
• Fysisk aggression: Slår, biter, jagar en annan katt genom ett revir
• passiv aggression: Stirra, blockera åtkomst till ett område, trampa eller sitta på någon annan, knuffa en katt från en sovplats och använda aggressivt kroppsspråk
• Markeringsbeteende: Urinmärkning och överdriven vård

Läs också: 9 kattbeteendeförändringar att oroa sig för

När aggressivt eller kontrollerande beteende är ett problem

Brist på valmöjligheter kan orsaka frustration, öka spänningen och driva en självsäker katt att använda aggressiva handlingar för att dominera en annan katt.

Konkurrens om resurser (mat, vatten, rastplats, leksaker, toaletter, till och med en ägares uppmärksamhet) är den främsta orsaken till konflikter bland innekatter. När kattdjur inte har något annat val än att dela viktiga resurser, kan detta leda till att individer försöker dominera territorium och påverka en annan katts tillgång till sådana föremål.

Kontroll är viktigt för katter som art. Katter känner sig lyckligast med fri tillgång att göra och gå vart de vill. I hem med flera katter tas kraften ofta bort med måltider som tillhandahålls vid specifika tider och en livsstil som endast är inomhus eller övervakad som inte kan engagera sig i de naturliga beteenden som är nödvändiga för att överleva.

Territoriumbegränsningar och brist på valmöjligheter kan orsaka frustration, öka spänningen och driva en självsäker katt att använda aggressiva handlingar för att dominera en annan katts beteende för att öka dess känslor av makt inom ett territorium.

Aggressiva beteenden, som att slå en förbipasserande katt och blockera åtkomsten till trånga passager (t.ex. en kattlucka eller trappor), och förhindra en mindre självsäker katt från att nå en kattlåda, är kontrollerande beteenden som kan få en nervös katt att kissa utanför kullen låda.

Låt oss se vad husdjursägare kan göra för att lösa kattens överlägsenhet och jämna ut relationen i hushåll med flera katter.

Läs också: 5 skäl till varför du bör skaffa en andra katt (och 3 skäl till varför du inte borde)

Lösningar för dominant beteende hos katter

För att minimera konkurrensen, mata din mat i separata utfodringsområden.

Det finns flera sätt att hantera dominant beteende hos katter. Undvik särskilt straff, eftersom skälla på medfödda beteenden kan leda till rädsla eller frustration och skada bandet mellan människa och djur.

Uppmuntra inte eller förstärk inte oavsiktligt ett självsäkert beteende. Var bara uppmärksam på en kränkande katt om den är avslappnad, inte väser, slår en annan katt eller människa eller visar aggressivt beteende.

Förstärk önskat beteende med beröm, leksaker eller en goding. Positiv förstärkning, som klickerträning, fungerar även bra för påträngande, matmotiverade katter.

För att undvika konkurrens mellan katter som utfodras på fasta måltider i närheten, ge mat i separata utfodringsområden i hemmet, utom synhåll för varandra. Dessutom, för att minimera kontrollen och ge en känsla av överflöd, tillhandahåll en matningsstation per katt plus en extra med mikrochipsstyrda matare.

Tillhandahåll alla resurser som sängar och höga viloplatser, tillsammans med gott om gömställen (en per katt plus en extra på olika platser). Placera skrapstolpar nära ingångar, sängar och matningsstationer för att ge en lämplig yta för märkning i områden med potentiell konkurrens.

Ge mycket strö inomhus, även om katter har tillgång till utomhus, för att förhindra att katter hamnar i hörn eller bevakas av självsäkra katter.

För katter med tillgång till utsidan, tillhandahåll två separata ingångar och utgångar till fastigheten genom en kattlucka, fönster eller dörr för att förhindra blockering av våldsamma individer.

Slutligen, ge dagliga möjligheter till lek och rovbeteende för att minska trakasserier eller irritation från andra husdjur.

Läs också: Blir katter avundsjuka på andra katter?

Dominans hos katter: sista tankar

Katter är fascinerande djur som håller oss på tårna. Var säker, katter är inte hierarkiska varelser och planerar inte världsherravälde.

Även om vi behöver ytterligare forskning om tamkatters ständigt föränderliga sociala relationer, med noggrann uppmärksamhet och kontroll över resurserna som ges till kattdjur inom moderna levnadsarrangemang, kan de leva vänskapligt utan att behöva dominera varandra.

Läs också: Leker eller slåss mina katter?