Husdjursråttor är mycket sociala varelser som förlitar sig på sina egna anhörigas sällskap för att förbli lyckliga och friska. Detta sällskap är viktigt för råttor, så vaktmästaren måste förstå hur man uppmuntrar dessa bindningar. En fråga jag regelbundet får är ”hur introducerar jag nya råttor?”.
Det finns inget rätt eller fel sätt att introducera två råttor eller en grupp råttor för varandra, alla råttor är olika, de kommer att bete sig efter sin miljö, ålder, kön och kamrater de lever med. Det kommer utan tvekan att bli skärmytslingar och slagsmål, men att känna till några tips och tricks kan göra denna process mycket smidigare.
Att förstå kroppsspråket och beteendet hos husdjursråttor kommer att räcka långt, liksom att tillhandahålla neutralt territorium under introduktioner.
Följande artikel syftar till att introducera läsaren för några metoder för att introducera husdjursråttor, för att lära vaktmästaren hur man upprätthåller ett livslångt band mellan sina råttor.
Baby råttor
För det första är en råttaunge faktiskt känd som en kattunge eller valp och, liksom många andra djur, anses den vara en kattunge/valp tills de har slutat avvänja sig. En valp definieras som vilken råtta som helst under ålder fem veckor.
Vid sex veckors ålder närmar sig valparna puberteten och könsmognad, så de börjar avskaffa sitt bebisliknande beteende till vuxna hundar istället! Sex veckor handlar om hur länge valpar stannar hos sina mödrar i genomsnitt, eftersom detta är en bra tid att avvänja dem och helt introducera dem för andra råttor.
Valpar är mindre benägna att drabbas av hårda repressalier eller bestraffningar från vuxna råttor eftersom de inte anses vara ett hot (men kom ihåg att alla råttor är olika och bör kontaktas därefter).
När det kommer till att introducera två babyråttor är det ganska enkelt eftersom ingen av dem är intresserad av att skada den andra! Att låta valpar kommunicera med varandra när de växer och utvecklas bygger upp viktiga sociala färdigheter.
Operation är nödvändig
För att en råtta ska känna sig hemma hos sin vaktmästare måste den ha blivit rörd ofta och så unga som möjligt! Handtämda råttor är råttor som har tillbringat mycket tid i handflatan på en mänsklig hand. Dessa råttor är bekväma med sina mänskliga ägare och njuter av uppmärksamheten de får.
Att hjälpa två råttor att knyta samman kommer att gå smidigare om råttorna litar på den mänskliga mellanhanden, så var där för dem och gör det till en poäng att bygga en relation baserad på förtroende.
Samkönade kombinationer
När man försöker introducera två råttor och behålla dem som vänner för livet, är det avgörande att se till att båda råttorna är av samma kön.
Råttor kan bli könsmogna när de är fem veckor gamla, vilket betyder att en hona kan producera en kull vid denna tidpunkt! Dräktigheten varar mellan 21 och 23 dagar, varefter en kull på 6 till 12 ungar föds.
Råttor fungerar bäst när de hålls i enkönade grupper. Detta förhindrar oönskade graviditeter och tar bort ett inslag av stress när det gäller att ta hand om råttor.
Sätt dina nya råttor i karantän före introduktioner
När du tar hem ett nytt husdjur är det en bra idé att se till att de har en ren hälsoräkning. Det är vanligt att man sätter nyanlända i karantän i en (kanske så länge som två) veckor för att förhindra överföring av sjukdomar eller infektioner.
Det är uppenbart att inga föremål ska bytas mellan burar under denna tid och man bör se till att inte tillåta korskontaminering eller att all ansträngning som har lagts ner har varit förgäves. Det säger sig självt att alla nya föremål som tas med hem också är känsliga för karantän och bör inte delas med tidigare råttor i rymden.
Kontrollera ögonen och näsborrarna på nyligen adopterade husdjursråttor för tecken på sjukdom. Letargi, aptitlöshet eller törst, högljudd andning, nysningar och flytningar från ögon eller näsa är alla tecken på sjukdom. En blöt nos är vanligt hos hundar, men hos råttor betyder det att något är fel!
När du ändrar din råttas miljö, d.v.s. tar in en råtta i ditt hem, är det normalt att den blir lite kall de första två veckorna. Detta kommer att försvinna av sig själv när de vänjer sig vid sin nya miljö.
En stimulerande miljö
Det är en bra idé att få en känsla för hur dina valpar reagerar på andra råttor eller på att placeras i en annan miljö. Var vaksam när du tittar efter tecken på stress under bindningsprocessen, eftersom detta sätter onödig stress på valparna.
När du hanterar valpar är det viktigt att se till att burstängerna är tillräckligt nära varandra för att förhindra flyktförsök och att fastna. Stavar placerade en tum från varandra anses vara säkra för alla råttor; både bebisar och vuxna!
En annan viktig faktor när man introducerar råttor är att se till att alla parter är på neutral mark; detta hindrar i synnerhet en råtta från att känna att de är den rättmätige ägaren till utrymmet när de känner igen sin doft.
Grannskapsrelationer
För att förbereda råttorna för att möta någon ny, placerar burar sida vid sida att råttorna kan se varandra och upptäcka nykomlingens doft utan risk för bråk.
I början, se till att du övervakar alla inblandade råttor för att se vad deras tankar är om situationen och för att undvika en uppbyggnad av stress eller aggression. Även om de inte kan nå varandra kan råttorna orsaka stress för varandra om de hålls nära varandra. Väsande eller extremt beteende bör motivera ett steg tillbaka, och det kan vara en bra idé att vänta på att dessa beteenden avtar i allvar.
Den bästa rutinen att anta är en där burarna placeras tillsammans i cirka tio minuter, där råttorna får titta på varandra och undersöka sina nya grannar. Efter att denna tid har förflutit, gör att separering av burarna gör det möjligt för råttorna att ”kyla ner” och slappna av, om någon del av induktionssessionen orsakar dem ångest.
Handelsområden
Innan du introducerar de två råttorna ansikte mot ansikte, låt dem få tid ensamma i sin framtida partners inhägnad. För att göra detta ordentligt, ta bort båda råttorna från sina traditionella höljen och byt dem.
Nu kan råttan i fråga utforska och nosa runt, utan att någon risk för skada introduceras för sin väns doft. Se dock till att hålla ett öga på alla råttor.
Ibland blir en råtta orolig när den placeras i ett rum som luktar starkt av en annan råtta; det är klart att det inte är det deras
hemma, så naturligt känner de sig spända. Om någon av råttorna verkar stressad kan det vara bäst att sluta och få hem dem i förväg.
Presenterar några valpar
Valpar är mindre temperamentsfulla om vem som är i deras utrymme, och detta faktum gör det lättare att introducera dem tillsammans. Valpar lär sig mycket om sin miljö genom att utforska och de lär sig att umgås på samma sätt. Att ge valparna gott om tid att bygga upp sina sociala färdigheter kommer att hjälpa dem när de mognar.
När man introducerar två valpar saknas denna hierarki och deras sociala färdigheter är vanligtvis inte förfinade. Som ett resultat är det mindre sannolikt att introducera ungdomar att resultera i skador eller bråk eftersom ingen av parterna känner sig kränkta.
Presentera en valp för en vuxen
Vuxna råttor är i allmänhet mindre kräsna när de introduceras till en valp, eftersom de känner sig mindre hotade när de utmanas för sin alfaroll i hierarkin, men det betyder inte att det inte finns utrymme för oenighet. Att introducera råttor som är minst 12 veckor gamla gör att de vuxna råttorna känner sig mindre hotade, men säkerställer också att bebisarna är tillräckligt stora för att försvara sig.
Låt din vuxna råtta smaka på doften av den nya valpen och få en bild av den; börja bygga en lugn förtrogenhet mellan båda parter tills en introduktion kan ske.
Vuxna är mer benägna att dominera valpen/valparna till en början, vilket kommer att hjälpa valpen att förstå sin plats i hierarkin. Det är din uppgift som vaktmästare att se till att denna dominans inte blir elak och betungande för den unge.
Detta dominerande beteende tar ofta formen av påtvingade grooming sessioner där den dominerande råttan kommer att klämma och nåla nykomlingen och tvinga dem att genomgå ett grooming möte. De undergivna råttorna kommer sannolikt att avge små gnisslor och lägga sig på rygg för att visa magen som ett tecken på underkastelse, men det är osannolikt att de drabbats av någon skada.
Introduktion av två vuxna råttor
Vuxna råttor är svårare att introducera nya råttor till eftersom de är fastare i sitt uppträdande. Beroende på råttan och deras liv har de redan tilldelat sig själva någonstans i hierarkin.
Introduktionen av vuxna råttor beror mycket på deras individuella personlighet och aggressionsnivå, eftersom det är dessa saker som blir mer uppenbara när råttan blir äldre.
Fram och tillbaka karaktären av dominanskampen kan vara mer uttalad hos vuxna råttor, eftersom dessa är de gnagare som har slagit sig in i deras vägar och är mindre benägna att vara vänliga att bli knuffade av en nykomling.
Carrier-metoden
I denna introduktionsmetod placeras alla råttor i en liten vagn. Omring gruppen med god mat och några källor med vatten, sätt dig sedan ner.
Observera de interaktioner som äger rum under de närmaste timmarna och, om det har varit tillräckligt med positiva utbyten, kan råttorna efter några dagar flyttas till en ny bärare/bur som är något större än den tidigare.
Fokus för denna metod är att introducera råttorna till varandra utan att omedelbart involvera deras bur eller för mycket utrymme. Noggrann övervakning av tillgängligt utrymme leder till mindre jakt och skador, därför måste råttorna övergå från en liten bärare till en medelstor bärare, och så vidare tills deras bindning är klar.
Denna metod kräver tålamod och du måste vara villig att låta råttorna interagera och lista ut saker på egen hand. Hur illa det än är, dessa små gräl och slagsmål måste hända för att ytterligare definiera hierarkin; det är detta som slutligen kommer att stoppa slagsmålen, när en råtta väl har etablerat sin plats i gruppen.
Metoden Shared Space
Även känd som Neutral rymdmetod, den här taktiken bygger på att skapa en helt främmande miljö för råttorna som är involverade i introduktionen. Skötare kommer vanligtvis att välja att använda sina badkar eller soffor för denna metod, så länge som inget av dem har varit ett studieområde för någon av råttor.
Det är viktigt att det inte finns några spår av en tidigare råtta som har varit i rymden innan bindningssessionen. Lukt kan vara en stor utlösare för aggression eller osäkerhet, så den här metoden väljer att helt ta bort dessa problem genom att förhindra att någon av de inblandade råttorna känner för mycket ägande över området.
Shared Space-metoden fungerar ganska bra på unga råttor, men kan visa sig svårare hos vuxna råttor eller råttor som är benägna att uppträda i territoriellt beteende.
Tyvärr kan den här metoden vara bristfällig när det gäller att få ihop råttorna, eftersom det inte fungerar bra att lösa egendomstvister om det skulle uppstå en mellan de snart blivande huskamratråttorna.
Går mina husdjursråttor överens
Det kan vara svårt att tyda om dina ansträngningar för att bevara fredliga länder fungerar eller inte. Till att börja med är råttor lekfulla, nyfikna varelser som interagerar med varandra på konstiga sätt.
Att bekanta dig med råtts kroppsspråk kan hjälpa dig att förstå hur du kan öka tiden tillsammans för att bli mer effektiva och mer sannolikt leda till ett positivt resultat.
Råttor är ganska utåtriktade, sällskapliga gnagare som trivs med andra medråttor. Råttsamhället handlar dock om hierarki, och det är inte alltid kul att bråka om det.
Argument tar formen av nyp och repor, invändningar kommer i form av gnisslande. Att veta när man ska ingripa och när man ska tolerera detta beteende kommer att gå långt mot att främja ett meningsfullt band mellan två råttor.
Vad du kan förvänta dig när du introducerar råttor
Det bästa möjliga resultatet för någon socialiseringssession är att råttorna sover tillsammans i en hög när timern går ut; de är lugna och avslappnade och har inget emot att pressas mot varandra. Det är dock osannolikt att introduktionen börjar med en sömnstack.
Oftare än inte kommer råttorna att börja sin undersökning och fastställa vem som är vem i förhållandet. Råttor gör detta på en mängd olika sätt, men vissa inkluderar påtvingad grooming där den dominerande råttan stiftar och ansar den andra eller till och med jagar spel runt buren.
De första sessionerna bör inte vara för långa (max 15 minuter) och bör avslutas positivt, som att ge båda råttorna en godbit för att fira sin upplevelse.
Allt eftersom tiden går bör aggressionen och tafattheten mellan råttorna börja minska och antalet otrevliga beteenden kommer att minska.
Lita på dina instinkter när det gäller att binda några råttor, du bör kunna känna igen när din råtta är obekväm, rädd eller behöver befrias från en stressig situation.
Varningsskyltar att se upp för när man introducerar råttor
Självklart är bitning ett dåligt tecken, och även om det aldrig bör uppmuntras, är bitning normalt under introduktionsprocessen. Tänk på att det är big business att avgöra vem som är den dominerande råttan och ibland kräver den här typen av beteende. Den allmänna regeln är ”om det inte finns något blod, är det inget brott”.
Om en råtta drar ut sin päls i ett försök att få sig att verka större är detta ytterligare ett tecken på att ett slagsmål är på väg att bryta ut och att råttorna i fråga bör separeras och helt vilas innan de återinförs.
Det tar stopp
Tyvärr, medan de flesta råttor trivs när de hålls med en burkamrat, verkar andra ogillas över att ha sällskap påtvingat dem. Om alla vältränade försök att introducera råttorna möts av obeveklig aggression, kan det vara bäst att inte tvinga relationen ytterligare. Om du gör det kan det leda till skada eller möjlig död för en eller båda råttorna om en hård kamp skulle uppstå.
Flyttdag
När det gäller att flytta in dina råttor i samma bur finns det några saker du måste göra först.
För det första ska buren alltid rengöras noggrant innan man bor i den. Detta kommer att hjälpa till att fräscha upp honom och ge ett nytt, neutralt utrymme för råttorna att dela. (Vem skulle inte älska att flytta till en ren, ny plats, eller hur?)
Sängkläderna ska vara helt nya, kattlådor rengjorda så att ingen urin eller rester finns kvar, och alla leksaker ska bytas ut eller införas försiktigt för att förhindra att slagsmål bryter ut eller eventuell svartsjuka.
Det är mycket troligt att dominansstänk inträffar den första dagen, så håll dig kvar och håll dig nära för att övervaka situationen. Ibland kommer det att vara en viss plats i buren, medan andra scenarier verkar bero på att man inte kan dela resurser effektivt. Att observera dessa tvister i praktiken kommer att ge dig ledtrådar om hur du ska lösa dem.
Slutsats
Råttor är invecklade, sociala små varelser som trivs med att interagera med dem de älskar. Även om husdjursråttor har ett underbart fullt hjärta som binder nära till sina vänner, släktingar och skötare.
Om du väljer att para ihop två råttor måste du tänka och planera noga: det här kommer att vara en matchning gjord med avsikten att hålla hela livet! Det är värt att göra upplevelsen bra för alla inblandade och behandla djuren med respekt och förståelse då denna process också kräver mycket tålamod.
