Svartfotade illrar är snabba och nyfikna djur.
De har ett utmärkt luktsinne, syn och hörsel, och förmågan att klättra.
Illrar försvarar sig genom att använda sina vassa, icke-indragbara klor och starka käkar.
Svartfotade illrar har en specialiserad kost och miljö.
Deras unika livsstil gjorde att de nästan dog ut i naturen på 1970-talet på grund av förstörelse av livsmiljöer och matbrist.
Dessutom lever svartfotade illrar ett ensamt liv under parningstiden.
Hanar är territoriella och de kommer att slåss mot andra hanar för sitt territorium. Så vad äter svartfotade illrar för att leva?
Låt oss ta en titt nedan.
Vad äter svartfotade illrar för att överleva?
Illrar är köttätare av naturen, vilket betyder att de måste äta kött.
Köttätande svartfotade illrar är genetiskt benägna att jaga och äta arter som präriehundar.
Präriehunden är viktig för illern för mer än bara mat.
Enligt en Amerikansk geologisk undersökning publicerad 2008 använder illrarna präriehundens håla som sin tillflyktsort.
Detta skapar ett starkt band mellan den svartfotade illern och präriehundarna.
Orsaken till illerpopulationens snabba nedgång är till stor del förknippad med nedgången av präriehundpopulationen.
En vuxen svartfotsillrarhona och hennes barn behöver detta cirka 480 till 1 399 svartsvansade präriehundar per år eller 405 till 1 246 vitsvansade präriehundar per år.
När de når vuxen ålder, migrerar unga illrar till olika platser för att mata.
De letar vanligtvis efter präriehundar när de jagar, vilket antyder att hundarna är en av deras primära matkällor.
På grund av detta näringsbehov är miljövård avgörande för svart- och vitsvansade präriehundar.
92 till 236 tunnland bör bevaras för svartsvansade präriehundar, medan 414 till 878 tunnland bör skyddas för vitsvansade präriehundar.
Dessa siffror är för varje svartfotad iller hona med en kull.
Vilken mat äter svartfotade illrar?
Svartfotade illrar kräver präriehundar gillar dem primär matkälla.
Tidigare minskade präriehundpopulationerna vanligtvis när gräsmarkerna blev befolkade, på grund av mänsklig utrotning och livsmiljöförändringar på grund av urbanisering och jordbruksaktiviteter.
Försvinnandet av den svartfotade illern i Kanada har tillskrivits dessa skäl.
Hur överlever svartfota på sin diet?
Svartfotade illrar söker huvudsakligen föda präriehundshålor; annars tillgriper de insekter eller gnagare som finns under jorden eller på natten.
Eftersom de jagar på natten är de nattaktiva.
De behöver mycket mat i förhållande till sin storlek eftersom de har en hög ämnesomsättning.
Mängden mat en iller behöver varierar beroende på säsong och individ, men de äter vanligtvis en präriehund var tredje till var fjärde dag.
När de är hotade har svartfotade illrar analkörtlar som producerar en kraftfull obehaglig lukt som kallas mysk.
De använder dessa analkörtlar för att markera territorium och matförråd, men också för att attrahera partners.
Vad äter svartfotade illrar om de inte kan hitta präriehundar?
Präriehundar utgör 90 % av illerns diet. Därför är de specialiserade rovdjur.
De jagar präriehundar eftersom de har huggtänder och kraftfulla käkar.
Präriehundar är i allmänhet större än illrar. Illrar kommer därför ofta att jaga dem när de sover.
Om svartfotade illrar inte kan hitta präriehundar kommer de att ta till att äta andra djur för att överleva.
Dessa inkluderar följande:
Jordekorrar
Svartfotade illrar äter markekorrar för att de brukar göra det bor i hålor eller på tomten.
Markekorrarna gräver och bygger sina hålor i områden som vanligtvis inte är våta och de med högre mark nära hålan.
Präriehundshålor görs också ofta på sådana platser, varför svartfotade illrar kan jaga och livnära sig på markekorrar även när präriehundar är i närheten.
Ekorrar är svårare för svartfotade illrar att jaga eftersom de vanligtvis lever i träd.
är markekorrar genetisk släkt med präriehundargör djuret ett bra alternativ till den svartfotade illerns kost när den inte kan hitta dem.
Markekorrar lever på de flesta kontinenter i världen, förutom Antarktis och Australien.
Deras preferens att bo i åkrar, grönytor och träytor gör dem till en enkelt mål för svartfotade illrar.
Markekorrar gör också en bra jakt på den svartfotade illern eftersom de är det mindre och lättsmält.
Små gnagare
De korta lemmar och långa svansar hos de flesta gnagare kompenserar för dem mellanmål för svartfotade illrar.
Gnagare har en mångsidig ekologi och finns i majoriteten av terrestra livsmiljöer runt världen.
De har blivit en del av den svartfotade illerns kost på grund av deras hög befolkning och liten storlek.
är små gnagare lätt att jaga för svartfotade illrar.
Gnagarna gömmer sig vanligtvis i gräsmarker och hålor, vilket gör det lättare för illrarna att jaga och döda dem.
Cottontail kaniner
Bomullssvanskaninen är en art som vanligtvis finns i Nordamerika, Centralamerika, Nordamerika och Centrala Sydamerika.
Man kan vanligtvis se dem i bon såväl som på marken.
Många djur jagar dem, inklusive svartfotade illrar.
Bomullssvanskaniner är ett bra substitut för en primär födokälla för svartfotade illrar, särskilt när de har ont om att hitta präriehundar eller andra djur.
Bomullsvanskaninens betydelse i djurens kost är betydande eftersom den är den huvudsakliga matkällan för vargar.
Cottontail-kaniner kan födas i snitt tre liter per år, och det är också nyfödda bebisar sårbara för attacker från rovdjur, så bara ett fåtal av barnen når vuxen ålder.
fåglar
Med mer än 10 000 arter det finns en över hela världen mängd fåglar för svartfotade illrar att välja mellan för sin diet.
A svartfotad iller kan äta en fågel eller till och med dess ägg.
Detta är möjligt för illern, även om fågelboet är i ett träd, som de kan klättra i träd om det behövs.
Eftersom svartfotade illrar lever i hålor kan de också jaga fåglar resa till marken för att dricka vatten eller äta insekter.
Svartfotad illers ät- och matvanor
Illrar äter uteslutande präriehundar, även om de kan äta andra djur också markekorrar (Citellus tridecemlineatus), fickgräsar (Geomys bursarius), hjortmöss (Peromyscus spp.), bomullssvanskaniner (Sylvilagus floridanus), höglandspipare (Bartramia lingicauda) och hornlärkor.
Men svartfotade illrar förgriper sig sällan på andra djur än präriehundar.
De tar nog bara till att äta andra djur om de inte hittar präriehundar.
Präriehundar, trettonfodrade markekorrar, bomullssvanskaniner, möss och fåglar, både levande och döda, äts lätt av unga illrar nära sina hålor.
Unga illrar närmar sig levande tjudrade präriehundar med försiktighet, snusar vanligtvis på dem och tar dem sedan i nacken och drar dem ner i en håla.
Om illrarna inte kan dra dem genom hålan, skulle de inte konsumera någon del av hunden förrän inga andra djur eller människor finns i närheten.
Vuxna illrar tar vanligtvis de döda präriehundarna som de dödar till en håla och kan till och med bära dem till en annan håla senare.
Vad äter svartfotade illrar? – Slutsats
Den svartfotade illern är den enda illerarten som är endemisk i Nordamerika.
De brukade bo i USA, Kanada och Great Plains of Mexico.
De är helt beroende av den svartsvansade präriehunden för mat och tillgång till sina hålor, där de vilar och föder upp sina ungar.
Före europeisk kolonisering täckte präriehundkolonier 20 % av den västra betesmarken, vilket gav gott om livsmiljö för den svartfotade illern. Trots deras utrotning återuppstår svartfotade illrar gradvis i sina tidigare livsmiljöer.
